鹿児島市の祗園之洲砲台跡。
鹿児島市内には
歴史の足跡を見られる
場所がいくつかあります。
ここ祗園之洲公園
（ぎおんのすこうえん）も
そんな薩摩の歴史を感じる場所です。
稲荷川を挟んで石橋公園があります。
祇園之洲公園には
薩英戦争で使われた
砲台跡が残っています。
祗園之洲砲台跡の場所は、
稲荷川を挟んで、
石橋記念公園と隣接しています。
石橋記念公園には、
江戸後期に薩摩藩が作った、
石橋が移設されています。
合わせて見ると、
薩摩の歴史を、
より感じることができますよ。
お隣に石橋記念公園があります。
列強のアジア進出に備えました。
もともと、祗園之洲一帯は、
薩摩藩主、
島津斉興（しまずなりおき）が作りました。
祗園之洲は、
稲荷川の河口を埋め立て、
兵士の訓練施設にした場所でした。
錦江湾の周りに砲台を設置。
その後、島津斉彬（しまずなりあきら）は、
列強のアジア進出に備えて、
錦江湾の各地に砲台を作らせました。
祗園之洲にも作られ、
祗園之洲砲台の台場ができました。
大砲をすえられた石垣が残っています。
ここに据えられた大砲は、
磯にある集成館で造られた、
自前の大砲でした。
それは、薩英戦争で、
使われることになりました。
イギリス艦隊との戦いでした。
文久3年（1863）7月に、
薩英戦争が起こります。
その前に起こった生麦事件の、
賠償を求めてイギリス艦隊が、
７隻が錦江湾に入ってきました。
その後、薩摩藩と、
イギリス艦隊との、
砲撃戦が繰り広げられます。
この祗園之洲砲台も、
激しい戦闘の場所になりました。
祗園之洲砲台跡は、
当時の薩英戦争を静かに語ってくれます。
錦江湾に入ったイギリス艦隊と戦いました。
薩摩はぼっけもんでした。
それにしても、一つの藩が、
当時の強国と戦ったというのですから、
薩摩は「ぼっけもん」だったのですね。
ぼっけもんとは、鹿児島弁ですが、
「前向きで勇気ある向こう見ずな人」と、
私的には、そのように解釈してます。
そんなぼっけもんの気風を、
密かに誇りにも思っているのです。
ぼっけもんは大国イギリスと戦いました。
薩英戦争は生麦事件が発端。
祗園之洲砲台跡のそばには、
薩英戦争の記念碑も建っています。
記念碑の上には、
不思議なカタチの、
モニュメントが付いています。
これは、薩英戦争の発端になった、
生麦事件に由来しています。
記念碑の上には不思議なものが・・・
生麦事件とは、
生麦村（現横浜鶴見区生麦付近）に、
島津久光の行列がさしかかった時。
薩摩藩主の行列と、
馬に乗ったイギリス人との、
間に起こった殺傷事件である。
このモニュメントは、
その行列に使われていた槍が、
モチーフなんだそうですよ。
西南戦争で戦った官軍の慰霊塔も。
他には、西南戦争の、
官軍戦没者慰霊塔があります。
西南戦争は、
鹿児島市の城山が、
最後の激戦の地になりました。
官軍、薩摩軍、
合わせて多数の戦死者を出しました。
西南戦争の苦悩の像がある慰霊塔。
官軍兵士は、
鹿児島に埋葬されましたが、
のちに西南戦争100年を記念して、
慰霊塔が建てられたのです。
薩摩軍は、
総大将の西郷隆盛と、
ともに南洲墓地に葬られています。
岩永三五郎の像も。
また岩永三五郎の像もあります。
岩永三五郎は肥後の名石工です。
お隣の石橋記念公園にある、
石橋をつくった人物です。
薩摩藩に招かれ10年近く薩摩に留まり、
甲突川にかかる五石橋を始め、
多くの橋を作りました。
肥後の名石工・岩永三五郎の像。
薩摩の歴史に触れて下さい。
このように祗園之洲公園は、
砲台跡を含めて薩摩の、
歴史を垣間見るには良い場所です。
多くの歴史ファンが訪れますよ。
あなたも鹿児島のまち歩きで、
祗園之洲砲台跡に寄ってみませんか。
祗園之洲砲台跡（石橋記念公園と隣接）
鹿児島市祇園之洲町
駐車場 100台（石橋公園内）
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